Nature：確定維持基因組穩(wěn)定性的酶
來源：生物360
癌細(xì)胞的基因組時常處于混亂的不穩(wěn)定狀態(tài)：染色體可能斷裂或者按照某種其他的方式遭受損傷，而且有時甚至整個基因組都被完全地?fù)诫s在一起。而在健康的細(xì)胞中，基因組傾向處于高度有序的狀態(tài)：DNA被整齊地壓縮成46條染色體。
基因組穩(wěn)定性依賴于在進化過程中幾乎沒有發(fā)生變化的酶。日前，在德國維爾茨堡大學(xué)生物中心開展地一項最新研究中，科學(xué)家描述了哪些酶能夠讓DNA穩(wěn)定化，以及這些酶在DNA中的哪些位置發(fā)揮它們的作用。
這些相關(guān)酶就是Pif1解旋酶。研究人員表示，不論是在細(xì)菌、酵母細(xì)胞中還是人細(xì)胞中，Pif1解旋酶或同源物都發(fā)揮著同樣的功能：讓基因組穩(wěn)定化。
當(dāng)它們停止發(fā)揮作用時，這些解旋酶的重要性變得特別明顯。當(dāng)在面包酵母細(xì)胞中這些解旋酶發(fā)生突變時，這也會產(chǎn)生明顯的后果：這會導(dǎo)致它們的基因組顯著性地降解。
解旋酶在基因組的被稱作四螺旋結(jié)構(gòu)（G-quadruplex）的特殊結(jié)構(gòu)中發(fā)揮著它們的穩(wěn)定化作用。研究人員表示，這種四螺旋結(jié)構(gòu)能夠存在于DNA分子 中。這些結(jié)構(gòu)需要特別的保護：在這些結(jié)構(gòu)存在的地方，DNA非常容易地斷裂。研究人員觀察到，在沒有這些保護性的解旋酶時，特別混亂的變化在這些結(jié)構(gòu)的周 圍發(fā)生。
這些新的認(rèn)識并不會對癌癥治療產(chǎn)生直接的影響。通過展望更遠的未來，研究人員可以想象調(diào)節(jié)這些四螺旋結(jié)構(gòu)可能延緩癌細(xì)胞中的基因組斷裂。
原文檢索：
Katrin Paeschke,Matthew L. Bochman, Virginia A. Zakian et al. Pif1 family helicases suppress genome instability at G-quadruplex motifs. Nature, 08 May 2013; doi:10.1038/nature12149
